Разрешение посещать школу или работу зависит от обстоятельств, но до получения результатов первого бактериологического анализа их все-таки лучше задержать дома. Лицам, контактировавшим с менингококковой инфекцией, необходим профилактический прием сульфадиазина в течение 24 ч, после чего карантин не требуется. Лиц, контактировавших с больным полиомиелитом, содержат дома до тех пор, пока не выяснится вся ситуация, включая полученные прививки, степень риска и т. п. Каждый врач ежедневно встречается со случаями побочного действия лекарственных средств и с острыми отравлениями. Объединение этих двух проблем в одной главе объясняется близостью патогенеза и методов лечения этих состояний. Опубликованные данные относительно частоты побочных лекарственных реакций весьма вариабельны, в значительной степени это объясняется различием методик сбора данных. В Объединенной Бостонской программе наблюдения за действием лекарственных средств специально обученные медсестры в больницах спрашивали каждого больного об испытываемых ими побочных эффектах лечения, при этом была определена относительно высокая частота побочных реакций. И напротив, если исследователи полагаются на самостоятельные заявления испытуемых о плохом самочувствии и побочных эффектах, получают низкие цифры вероятности развития побочных реакций. Таким образом, частота побочных реакций колеблется от 1 до 28% всех случаев назначения лекарственного препарата, однако, по данным большинства исследований, она составляет 10-20%. При исследовании побочного действия лекарства возникает сложная проблема — как отличить симптомы собственного заболевания от побочных эффектов лечения.
