Правда, проблема в целом настолько обширна и проявления дифференциации в различных тканях настолько разнообразны и несводимы к какой-либо общей схеме, что мы не только далеки еще от понимания факторов, определяющих тот или иной ход процесса дифференциации, но и не располагаем сколько-нибудь полной картиной эмпирических закономерностей специализации клеток и тканей в онтогенезе. В чем общая сущность тех изменений, которые происходят в дифференцирующихся клеточных элементах, т. е., иначе говоря, в чем состоят общие существенные черты всякого процесса дифференциации? Каковы критерии ее наступления и критерии различных степеней дифференцированности? Могут ли быть намечены какие-то периоды, или этапы, общие для всякого процесса дифференциации? Каково ее взаимоотношение с детерминацией, ростом, клеточным размножением? В каком отношении находятся дифференциация отдельных клеток и тканевая, каждый из этих процессов — с органогенезом и онтогенезом в целом, наконец — дифференциация клеток и тканей в онтогенезе и в эволюции? В каком смысле можно говорить о дедифференциации и редифференциации? Эти и многие другие общие вопросы, связанные с данной проблемой, трактуются подчас весьма противоречиво, а некоторые из них даже вовсе не ставились. А главное, эти проблемы чаще всего рассматриваются порознь, вне связи их с остальными, и потому отсутствует какая-либо единая общебиологическая концепция дифференциации элементарных структур.
